Der durch den Spielfilm "Der mit dem Wolf tanzt" bekanntgewordene Künstler erlag in einer Klinik in Marina del Rey den Folgen einer Lungenentzündung, wie sein Sohn Richard "Tall Bear" Westerman mitteilte.
Auftritte in Dutzenden Filmen
In dem 1990 gedrehten Westernepos von Kevin Costner spielte "Rote Krähe" den Sioux-Häuptling "Zehn Bären". Dem großen Erfolg folgten weitere Auftritte in Dutzenden von Filmen und Fernsehshows, darunter die Rolle eines Schamanen in Oliver Stones Film "The Doors". Erst im September dieses Jahres schloss er Dreharbeiten für den nächsten Kevin-Costner-Film "Swing Vote" ab.
Tribute-CD für Johnny Cash
"Er hat immer gesagt, dass er zuerst Musiker ist und die Schauspielerei nur wegen des Geldes angefangen hat", sagte sein Sohn.
Als Musiker spielte er zusammen mit Bonnie Raitt, Harry Belafonte und Jackson Browne. Sein erstes Album erschien 1970 unter dem Titel "Custer Died For Your Sins", seine letzte CD war im vergangenen Jahr "A Tribute to Johnny Cash".
Auf Welttournee mit Sting
Westerman setzte sich auch für den Umweltschutz, die Rechte der amerikanischen Indianer und für andere indigene Völker ein. In den 90er Jahren ging er mit Sting auf Welttournee, um Spenden für den Schutz der bedrohten Regenwälder zu sammeln.
Westerman gehörte dem Volk der Dakota an. Er wurde am 17. August 1936 im Reservat Sisseton-Wahpeton Dakota Sioux geboren. Neben seinem Sohn hinterlässt Westerman seine Frau Rosie und vier Töchter, Jennifer, Chante, Nicky und Chenoa.
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