Verhängnisvolle Attacke

Dokumentarfilmer bei Dreharbeiten angegriffen.

Die Nachricht hatte weltweit für Aufsehen gesorgt: Ausgerechnet der australische Wildtierexperte und Dokumentarfilmer Steve Irwin kam Anfang September durch einen Stich eines Stachelrochens ums Leben.

Wie ein Augenzeuge sagte, stach der Fisch den durch risikofreudige Begegnungen mit gefährlichen Tieren bekannt gewordenen Irwin in die Brust, als dieser vor Australiens Nordostküste einen Unterwasserfilm drehte.

Ohne Schutz

©Bild: APA

Der 44-Jährige wurde vor allem durch seine TV-Serie "Crocodile Hunter" weltweit bekannt, in der sich Irwin gefährlichen Tieren wie Klapperschlangen und Krokodilen in freier Wildbahn häufig ohne Schutz näherte.

Die Serie wurde nach heftiger Kritik eingestellt, weil Irwin bei Dreharbeiten in der Antarktis Wale, Robben und Pinguine zu sehr gestört haben soll.

Tod durch Herzstillstand
Irwin erlitt durch den Stich einen Herzstillstand. Er starb noch vor Eintreffen der Ärzte. Er hinterlässt eine Frau und zwei Kinder.

"Tödlich wie ein Bajonett"
Nach Ansicht des Naturfilmers David Ireland begab sich Irwin bei den Dreharbeiten zu nahe an den Stachelrochen. "Sie haben einen oder zwei Stachel am Schwanz, die nicht nur von Gift umhüllt sind, sondern auch wie ein Bajonett wirken", erläuterte Ireland.

"Wenn damit irgendein lebenswichtiges Organ getroffen wird, ist der Stachel tödlich wie ein Bajonett."

Tod gefilmt
Den Tod Irwins hat ein Kameramann auf Video mitgefilmt. Deutlich zu sehen ist darin offenbar, wie der "Krokodiljäger" nach der Attacke den tödlichen Stachel noch aus seiner Brust zog.

"Wohl ein bisschen peinlich"
Die TV-Serie, in der der stets hyperaktive Irwin in khakifarbenem Tropengewand durch die Wildnis streift, hatte seinen eigenen Angaben zufolge weltweit 500 Millionen Zuschauer.

Zu Hause in Australien fühlte er sich bisweilen verkannt: "In meinem eigenen Land finden mich die Leute wohl ein bisschen peinlich", sagte Irwin 2003 in einem Interview.

Zoo als Touristenattraktion
1991 hatte er den Zoo seiner Eltern an der Sunshine Coast im Bundesstaat Queensland übernommen und zu einer Touristenattraktion gemacht. Nur ein Jahr später begann seine später so erfolgreiche TV-Serie.

Fütterung mit Baby im Arm

©Bild: AP

Für Aufsehen sorgte der Tierfreund, als er vor zwei Jahren vor laufender Kamera ein vier Meter langes Krokodil mit der Hand fütterte, während er seinen erst einen Monat alten Sohn Bob auf dem Arm hielt.

Viele Kritiker fühlten sich an Popsänger Michael Jackson erinnert, der 2002 sein Baby vom Balkon des Berliner Hotels Adlon hatte baumeln lassen. Wegen der scharfen öffentlichen Kritik zog sich Irwin in Australien zurück.

Links:

• Steve Irwin (Wikipedia, englisch)
• Steve Irwin (IMDb)
• Steve Irwin