Spanien hat mit dem Jahreswechsel die EU-Ratspräsidentschaft übernommen, die alle sechs Monate unter den Mitgliedsländern wechselt. Erstmals leitet aber aufrgrund des Lissabon-Vertrags der neue ständige Ratspräsident Herman van Rompuy die Brüsseler EU-Gipfel.
Damit hat der spanische Ministerpräsident Jose Luis Rodriguez Zapatero das Nachsehen. Zapatero setzte aber durch, dass Spanien ein letztes Mal die Gipfel mit Drittländern im eigenen Land veranstalten kann.
Das bringt dem sozialistischen Regierungschef unter anderem einen prestigeträchtigen Auftritt mit US-Präsident Barack Obama im Mai in Madrid.