Obama hatte noch Ende Oktober seinen Wahlkampf unterbrochen, um seine bereits schwer erkrankte Großmutter auf Hawaii zu besuchen. "Sie war der Grundpfeiler unserer Familie", teilte der demokratische Kandidat mit. Ihre Stärke und Menschlichkeit seien außergewöhnlich gewesen.
Jahrelang von Großmutter aufgezogen
"Sie war diejenige, die uns ermutigt und uns erlaubt hat, Wagnisse einzugehen", heißt es in der Mitteilung weiter. "Sie war stolz auf ihre Enkel und Großenkel und hat diese Welt im Wissen verlassen, dass ihr Einfluss auf uns alle bedeutsam und von Dauer ist."
Die Großmutter spielte vor allem in der Kindheit Obamas eine wichtige Rolle, weil sie sich während der Abwesenheit seiner Mutter um ihn gekümmert hatte. Mehrere Jahre seiner Jugend verbrachte er fast ausschließlich bei den Eltern seiner Mutter.
"Sie zeigte mir, wie man hart arbeitet"
"Sie zeigte mir, wie man hart arbeitet", hatte er ihren Einfluss vor einem Millionenpublikum auf dem demokratischen Nominierungsparteitag in Denver im August betont. Obamas Halbschwester erklärte in Interviews, erst von seiner Großmutter habe Obama "Vernunft" gelernt.
Obama hatte nach seinem Besuch auf Hawaii bereits Zweifel geäußert, ob Madelyn Dunham den Wahltag noch erleben werde. Dass er für den Besuch bei ihr in der wichtigsten Phase des Wahlkampfs kurz pausierte, hatten Beobachter als möglichen strategischen Fehler bezeichnet.
Trotzdem keine Wahlkampfpause
Obama erklärte jedoch, für ihn sei das eine leichte Entscheidung gewesen, da er "zu spät gekommen" sei, als seine Mutter 53-jährig im Jahr 1995 an Krebs gestorben sei und er sicher sein wolle, "dass ich denselben Fehler nicht zweimal mache".
Obama hat die Todesnachricht bei einem Wahlkampfauftritt im US-Bundesstaat Florida erhalten. Er absolvierte das Programm der Auftritte am letzten Tag vor der Wahl weiter wie geplant. Die Familie ließ mitteilen, eine private Zeremonie werde später stattfinden.
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